In het tijdschrift Women’s Health Magazine een interessant artikel over de lachmeditatie!
https://www.womenshealthmag.com/nl/psyche/a27302939/lachmeditatie-proberen/

Waarom jij lachmeditatie wilt proberen

Alles wat je wilt weten over deze eeuwenoude meditatievorm!

Ben jij bekend met de momenten dat je zó hard moet lachen dat je pijn krijgt in je buik, de tranen over je wangen rollen en je bang bent dat je nooit meer kunt stoppen? Lachen is leuk. Én gezond. Geen wonder dat het ook als vorm van therapie en meditatie gebruikt kan worden. Jan Gommans is sinds 2006 lachcoach en begeleidt lachmeditaties in groepen door heel Nederland. Maar wat houdt een lachmeditatie precies in en wat zijn de voordelen ervan?

Lachtherapie vs. lachmeditatie
Lachtherapie en lachmeditatie zijn twee verschillende dingen. ‘Bij lachtherapie zet een therapeut de lach bewust in om bij een cliënt een bepaald therapeutisch effect te bereiken. Bij lachmeditatie is daar geen sprake van,’ zegt Gommans. ‘Natuurlijk kan een lachmeditatie voor sommige mensen wel een therapeutisch effect hebben, maar dat zoeken we niet bewust op. Bij de lachmeditatie brengt het lachen je in het hier en nu, en de stilte daarna verdiept die ervaring nog eens. Nog een verschil is dat lachtherapie bijna altijd individueel wordt aangeboden, terwijl de lachmeditatie bijna altijd in een groep wordt gedaan.’ Gezellig, toch?

De oorsprong
Volgens Gommans is de lachmeditatie in de jaren zeventig van de vorige eeuw in India ontwikkeld door Osho, die ook wel Bhagwan wordt genoemd. ‘Hij heeft diverse actieve meditatievormen ontwikkeld, vaak speciaal gericht op de westerse mens. De lachmeditatie is er daar één van.’ Deze vormen van meditatie zijn erop gericht de stress van het dagelijkse leven te doorbreken en ruimte te geven aan onderdrukte gevoelens en verlangens. Sounds good!

Waarom zou je een lachmeditatie doen?
Je kunt om verschillende redenen lachmeditatie doen. Gommans: ‘Ten eerste kun je een lachmeditatie doen, omdat je er vrolijk en ontspannen van wordt. Als je voluit lacht wordt er endorfine – ook wel het gelukshormoon genoemd – in je lichaam aangemaakt en dat geeft je een goed gevoel. Het is een soort schoonmaak van lichaam en geest, je lacht je lijf los en je hoofd leeg.’ Als dat nog niet genoeg reden is dan zou je het ook kunnen doen omdat lachen het denken doorbreekt. ‘Lachen en denken gaat nu eenmaal heel moeilijk samen. Het lachen brengt je onmiddellijk in het hier en nu, en de stilte daarna versterkt dat effect. In de stilte na het lachen kun je je namelijk bewust worden van een eerste gedachte die dan in je opkomt, en daardoor leer je om een bewuste keuze te maken om wel of niet te gaan denken,’ zegt Gommans. Tenslotte heeft de lachmeditatie een relativerend en bevrijdend effect. ‘Je kunt je problemen wat gaan relativeren en er wat lichter mee omgaan. En om jezelf toe te staan om voluit te lachen terwijl er eigenlijk niets leuks gebeurt kan een heel bevrijdend gevoel geven.’

Hoe gaat een lachmeditatie in zijn werk?
Wij kunnen ons voorstellen dat je nog niet echt een goed beeld hebt van hoe een lachmeditatie eruit ziet. Dus bij deze. Een lachmeditatie van Gommans bestaat uit drie gedeelten:

• ‘Eerst een fysieke warming-up, met daarin enkele vrolijke oefeningen om de lach alvast uit te nodigen.’
• ‘Dan het lachgedeelte. Je begint met een glimlach, en komt na een tijdje met elkaar terecht in het gebied van de slappe lach. En dat gaat echt helemaal nergens meer over…’
• ‘Als het weer wat rustiger geworden is, sluit je de meditatie af met een ontspanning, in stilte. Je voelt wat het lachen met je gedaan heeft.’

Nog steeds te abstract? Bekijk dan even dit filmpje.

Wat zegt de wetenschap?
Onderzoek gepubliceerd in Patient Education and Counseling wijst uit dat lachmeditaties het mogelijk maken om bepaalde problemen vanuit een ander perspectief te bekijken waardoor het leven minder zwaar wordt. Daarbij gaven proefpersonen aan dat ze zich na de lachmeditatie relaxed, compleet en onbelast voelden en dat ze het idee hadden dat ze meer in het heden leefden. Verder is er helaas nog weinig wetenschappelijk onderzoek gedaan naar de effecten van lachmeditaties.

Voor- en nadelen
Naast de wetenschappelijke voordelen is lachen ook goed voor je buikspieren! ‘Tijdens het lachen schud je flink door elkaar en gebruik je heel wat spiergroepen. Vooral je buik wordt aan het werk gezet, je bent tenslotte aan het ‘schuddebuiken’ van het lachen als het goed is.’ Daarnaast heeft onderzoek aan de Stanford University uitgewezen dat 1 minuut lachen gelijk kan staan aan 10 minuten op de ergometer. De voordelen zijn inmiddels duidelijk, maar zitten er eigenlijk ook bepaalde nadelen aan een lachmeditatie? Volgens Gommans is er slechts één gevaar. ‘Je kunt er chronisch vrolijk van worden.’

Laugh@Home
Je kunt natuurlijk ook thuis een keer de tijd nemen voor een lachmeditatie! ‘In een groep is natuurlijk het makkelijkste, omdat het heel aanstekelijk is als je een ander hoort en ziet lachen. Maar je kunt ook in je eentje een lachmeditatie doen. Dat is pas écht lachen met jezelf… Belangrijk is dat je jezelf echt helemaal toestaat om voluit te lachen. Heb plezier met jezelf en geniet ervan.’

Conclusie
Een dag niet gelachen is een dag niet geleefd, dus een lachmeditatie is als je het ons vraagt zeker het proberen waard. Ook super leuk als cadeautje voor je moeder of een goede vriend of vriendin, want laten we eerlijk zijn – wat is er nou leuker dan samen de slappe lach hebben? De lachmeditatie is voor iedereen, jong en oud. ‘Iedereen kan lachen, dus iedereen kan een lachmeditatie doen,’ aldus Gommans.